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Type :

Nom commun :

Nom latin :

Nom anglais :

Longeur :

Envergure :

Poids mâle :

Poids femelle :

 

Diurne

Buse variable

Buteo buteo

Common buzzard

50 à 55 cm

115 à 130 cm

517 à 1060 gr

700 à 1350 gr

 
Description : Son nom français en dit long sur son plumage. En effet, celui-ci est essentiellement variable, allant du blanc presque pur au brun le plus sombre, toutes les fantaisies vestimentaires étant permises à l’oiseau entre ces deux extrêmes…. En fait, le plumage le plus courant montre un dessus brun sombre assez uniforme, et un dessous brun plus ou moins sombre, tacheté et barré de blanc crème à roux, l’intérieur des ailes assez clair formant un contraste plus ou moins marqué avec les couvertures sous-alaires, et l’extrémité des rémiges brun sombre. La queue de la buse variable est toujours rayée et non barrée, quel que soit le plumage. Ce critère, indépendamment des allures, permet de la distinguer d’une bondrée, d’un aigle botté sombre, ou d’une buse pattue. Tache sombre au poignet de l’aile, souvent en forme de virgule, presque toujours visible mais peu étendue. Souvent la poitrine est un peu plus foncée que le ventre et la gorge. La silhouette est caractéristique. C’est un rapace de taille moyenne aux allures un peu lourdes quoique bien proportionnées, caractérisé par de larges ailes plus ou moins coudées en fonction du vent et du type de vol, et une large queue arrondie, ni longue, ni courte. La tête est plutôt grosse, le cou épais et plutôt court, donnant l’impression que l’oiseau a la tête rentrée dans les épaules. En vol plané, la buse porte les ailes légèrement relevées, dessinant ainsi un V très étalé (la bondrée et l’aigle botté portent les ailes horizontalement).
 
Habitat : Quantité de biotopes lui conviennent, mais sa préférence va aux paysages variés, vallonnés ou non, où alternent des petits bois et des paysages ouverts de prairies naturelles ou non, humides ou sèches, des champs, des friches. Elle évite les milieux de grandes cultures n’offrant pas assez de couverts, et pas assez de postes d’observation.
 
Régime alimentaire : Longtemps bête noire des chasseurs, et accusée de tous les maux à commencer par le pire de tous, c'est-à-dire de massacrer le gibier, la buse a été patiemment étudiée, et l’on s’est rendu compte que son régime est composé à 80% de petits rongeurs (d’où ses noms espagnol et allemand, respectivement « tueur de rat » et « buse des souris »). Dans certaines régions, et certaines années, la prédation des micromammifères atteint 98% du régime ! Parmi eux, le campagnol des champs fait les frais principaux du menu, la taupe n’étant pas délaissée. La buse consomme aussi des petits oiseaux, des insectes, des lombrics, quelques reptiles, et n’hésite pas à entamer une charogne.
 
Comportement : Rapace lymphatique par excellence, la buse chasse essentiellement à l’affût. Celui-ci peut être statique, l’oiseau perché sur un arbre, un poteau, un piquet de clôture, une élévation de terrain. Il peut être mobile, la buse s’élevant en larges orbes, poussée par les courants chauds. Puis elle se laisse tomber par paliers dès qu’elle a découvert une proie. Ce vol plané en orbes sert aussi à marquer sa présence sur son territoire. Elle pratique plus rarement le vol stationnaire, battant amplement des ailes pour se maintenir sur place face au vent. Cri : « hi-èè… hi-èè »
 
Reproduction : Le nid est bâti par le mâle et la femelle en lisière de forêt le plus souvent, ou dans l’un des grands arbres d’une haie, sur une fourche solide. Certains couples de buses semblent unis pour la vie. Chaque année, ils exécutent une parade nuptiale avec des séries de longs piqués. La femelle couve de 2 à 4 œufs en avril et sont couvés par les deux parents pendant 33 à 38 jours. Ils nourrissent ensembles les jeunes qui restent au nid 50 à 55 jours puis sont entièrement émancipés 40 à 55 jours après l’envol. La buse variable niche dans presque toute l’Europe.
 
Migration : En Belgique et en France la buse est sédentaire, à l’exception des couples montagnards qui gagnent en hiver des terrains plus favorables.